在吃饭中培养孩子独立思维

中国人重视吃饭。家长对孩子的爱，尤其体现在吃饭上。
　　 头一条，就是让孩子多吃，不分青红皂白，使劲塞，只要孩子多吃就好，自古如此。中国父母喂孩子吃饭，小时候在自己嘴里嚼软，再喂进婴儿口中；稍大之后，一勺一勺喂；然后一筷一筷喂。　 经常可见祖母端着碗，满院子追赶孙儿，喊叫着喂一口。父母可以挨饿，孩子碗里肉一口都不能少。国家困难时期，好不容易买一毛钱肥肉，父母舍不得吃，都要留给孩子，看着他咂嘴，父母心里甜如蜜。
　　 美国的家长也关心孩子饮食，但有别于中国父母。美国人不硬逼孩子多吃，更想不到给孩子吃燕窝。受教育程度高的美国家庭，会主动给孩子补钙，也严禁孩子喝可口可乐等饮料，还不许多吃糖。可美国孩子从能够拿动勺子的时候起，就开始自己吃饭，弄得满脸满身，家长也不管。而且美国孩子从上小学一年级开始，每天中午在学校吃午饭，没有家长回家给孩子做饭那一说。家庭贫穷的学生在学校领免费午餐，想吃什么吃什么，家长根本看不见。中产阶级的孩子则带饭到校，大多不过一片三明治，一瓶果汁，加一块甜点。孩子怎么吃，丢掉多少，家长一无所知，也根本不问。
　　 美国家庭吃饭，桌上摆几样菜，孩子说吃哪样，就吃哪样，说不吃哪样，就不吃哪样。几乎所有美国孩子都不喜欢吃青菜，有的美国家长会要求孩子吃一些，孩子坚持不吃，也不勉强。美国父母尽管也知晓青菜的营养价值，但不会强迫孩子吃。美国孩子吃饭，一说吃饱了，就可以放下刀叉，甚至离桌。我从来没见过一个美国家长，孩子说过吃饱了之后，还会连哄带骗，硬逼孩子多吃几口才许离桌。
　　 美国人在吃饭这件事上的态度和作法，体现了美国儿童教育学的一个核心目标：培养孩子独立思维的能力。
　　 孩子吃饭，必须自己决定喜欢吃什么，不喜欢吃什么。是饥还是饱。如果明明没有饱，为了贪玩而不再吃，那么过一会儿他挨饿，就活该。那是他自己的选择，他自己承受后果。真尝到苦处，下一次他就不会重犯。美国人爱说，犯错误是一个不可缺少的学习过程，儿童教育学对这一认识尤其重视。美国家长相信，孩子的生活是孩子自己的生活，不管现在还是将来，孩子只能过自己独立的生活。所以必须尽早培养孩子独立生活的能力。
　　 与此相反，中国家长从另一个角度看这事情，认为孩子年纪小缺乏生活经验，没有能力做出选择，父母必须替孩子做出正确的决定。孩子们不吃青菜，那不对，大人必须逼着他们吃。孩子才吃一碗饭，就说饱了，不可能，他会饿，大人必须逼着他们再吃。
　　 在这样两种不同的生活环境中长大，美国孩子可能免不了经常挨饿，中国孩子从早到晚永远肚子饱饱的。美国孩子因为不吃青菜，营养要靠维他命补充，中国孩子营养在饭菜里都吃够了，要补的只有燕窝和人参。美国孩子从小懂得，自己有能力知道自己要什么，不要什么，是饥是饱。中国孩子从小懂得，大人知道的事情比小孩多，所以，时时处处要听大人话。美国孩子从小有什么说什么，不想吃饭就说不想吃，他们对自己有充分的自信，也知道父母对他们有充分的信任。中国的孩子从小知道，要骗父母是绝对做不到的，大人只按自己的标准要求孩子，所以只有讨好大人，明明不喜欢吃也说真好吃，明明吃饱了也说还要吃。
　　 美国家长吃饭时的所作所为，在于培养孩子的独立思维能力、他们的自信和自尊、他们对诚实和信任的尊重。一日三餐，日日不断，而且直接作用于他们的身体感觉，饭桌教育远比上几节课、听几次演讲有效得多。中国家长吃饭时所作所为，在于让孩子明白，他们年纪小，生活经验少，不知道自己要什么，不知道自己是饥是饱，他们也用不着自己知道这些，有大人关心他们，为他们安排好一切，他们只要听话，就饿不着肚子，营养充足，茁壮成长。
　　 结果，美国孩子长大，最爱说的一句话是：“ 我知道，我会。”中国孩子长大，最爱说的一句话：“我听话，我是好孩子。”