回忆我们的幼儿时期大部分在闲暇时间自由想像, 或是在沙盒中游戏, 以及学会怎么计算。现在, 用小手指在键盘敲击和点击鼠标并且作为幼儿早期教育经验的一个部分。对于城市儿童来说，幼儿非常自然地开始接触计算机，这已经成为一个现代社会的趋向。
对于幼儿是否应该过早学习电脑，专家们并没有统一的意见。有些教育者相信工具譬如学习软件和互联网可能帮助幼儿建立基本技能和信心, 以及一些基本的计算机技能。
也有专家警告说:技术可能转动学龄前儿童注意力不能集中,可能导致孩子有反社会的倾向, 也许甚至于会造成精神发展不良和身体伤害。
对于幼儿来说, 威斯康辛白水大学)学前教育教授常立(li chang音说,“ 孩子非常自然地开始接触计算机; 这是一个现代社会的趋向。 ”现在的关键问题是到底多大的孩子开始接触电脑好。
“孩子需要计算机技能。”赞成早期幼儿学习技术的常教授说。“我个人认为如果适当地选择,帮助帮助学龄前儿童学会使用这些软件。孩子应该在获取知识的同时(他)还觉得有趣。”
常教授采用接触电脑手段帮助一个4岁男孩获得了算术技能 。这个男孩也有其他容易犯的一个共同差错,混淆“6”和“9”, 但他并且搞混“7”和“10” 。使用软件程序, 这个孩子最终学会了解这些不同的数字。
正在学习字母和单词的学龄前儿童也许受益于技术。赞成者争辩说电子书可以帮助幼儿结合读, 写 ，说，并帮助儿童的识字技能显现出。
与传统图书相比，最新的电脑技术可以给孩子提供一些帮助。例如,如果孩子不了解一个特殊词在屏幕, 她能突出它并且计算机读出来。
《Technology and Young Children》研究项目的负责人达拉·费尔德曼说,“与纸和铅笔相比, 小孩会得到直接反馈。” 该项目主要研究0-8岁幼儿如何学习使用技术的实践。
达拉·费尔德曼认为花在电脑的时间不是孩子单独和计算机在一起，电脑可帮助并提高孩子的小组工作和合作。
“许多研究显示当孩子一起被配对学习电脑, 他们有比较多的讨论, ” 费尔德曼说。“电脑可能是一个提高孩子社会技能的优秀工具，比如询问, 轮流和分享。甚至通过互联网, 学龄前儿童通过其他不同世界的联络，可以了解其它文化, 与世界各地的孩子互动。”
《Head Start》此类的政府项目, 主要帮助低收入家庭的孩子能够有机会学习技术。
“计算机文化对孩子象识字一样重要。” 《Head Start》项目的助理专员海伦·泰勒在二月份项目简报中如此说。
然而, 评论家还是认为孩子接触计算机太及早可能打乱儿童的精神世界——包括听, 注意力, 和集中。甚至于有个别教育者认为使用计算机可能改变儿童的大脑发展。
“计算机和正常童年游戏一样刺激大脑和身体, ”《计算机怎么影响我们的孩子：更好或更坏》作者心理学家简·赫利说：“对正常发展的孩子而言, 我相信7岁前最好没有计算机活动 。”
对于幼儿, 学习捉, 投, 和爬树比操作计算机鼠标更为重要, 赫利如是说。
“小孩被认为是热衷学习者, 经常等不及下个屏幕弹出来, “ 赫利说。“ 孩子需要想象出于他们自己的头脑, 不是由使用被预先包装好的图表。”
学龄前幼儿最重要的是开发好社会技能, 赫利说。如果这个孩子“被屏幕粘住”,她将花费比其他人更少时间学会和其他人交往, 讲话和表达。
专家关注孩子过多的使用计算机可能导致伤害视觉, 姿势, 和造成身体伤害。
“我不认为对幼儿学电脑会有一个公平的判断, ” 《电脑伤害补救书》作者蒂博拉·奎尔特说 。“ 你会不会递给5岁孩子一包香烟?”
“由于父母的无知, 他们也许要给过早接触电脑的孩子支付过高的代价。” 她说。
“我没读过任何关于他的研究文章, ”常教授说, 但是奎尔特承认把计算机安装在儿童家俱上是非常重要的, 并且操作电脑的时间应该限制在30 分钟内。
“ 这不是零和游戏,” 密执安大学计算机科学教授艾略特·索洛维说。“小孩不在户外游戏或不使用计算机:他们做两个都做。”
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