燕窝有「洞燕」及「屋燕」之分，洞燕为采自岩洞的天然燕窝，屋燕指人工饲养的燕鸟在室内筑的窝。洞燕的燕子巢筑於山洞、岩洞及悬崖上，受到大自然气候及天然环境所影响，燕窝的质地比较韧及硬，颜色比较深，外形不讨好，杂质较多，浸炖时间较长及较爽口。
屋燕指燕子将燕巢筑在人们提供的屋子里，屋顶用木材建造，室内环境依照天然山洞气温、光暗度及乾湿度建筑而成，平均温度为 30 ℃，湿度约 90%，潮湿阴暗。燕子早上飞离燕屋到野外觅食至黄昏时分才回到燕屋。因为栖息环境较好，燕窝中杂质及羽毛很少，较乾净，形状较完整，似杯形，「发头」较大。
燕窝又以颜色分类，主要分为白色、血红色、黄色，以至灰色和紫色等。燕窝有不同的颜色，是因为金丝燕所吃的食物各有不同，它分泌的唾液筑成的燕巢颜色也不相同。白燕的口感较稔滑；黄燕及血燕较爽口，因为黄燕及血燕内所占的矿物质成份较多。
牙白色燕盏，光洁透亮，呈丝瓜络半碗状，根小而薄，加水后变软，吸水力强，能膨胀七、八倍，是燕窝中的上品，因过去只用於进贡官府，故称为「官燕」，又称「贡燕」、「白燕」等。官燕还分有龙牙燕、象牙燕、暹罗燕等品种，前两种稍圆而较大，略有毛；后一种由南洋进口，黄而较小，无根无毛。商品多经熏制增白和去毛。
血燕以褐红色完整无碎者为上品，其铁质，矿物质等营养素最为丰富。传说金丝燕用唾液筑成两个燕窝后，筑最后一个窝时已筋疲力竭，因而吐出血来，而成了所谓的「血燕」。其实血燕是由於金丝燕的燕种，不同地方的聚集地，其吞食的生物所含的物质及水质的影响，导致其分泌的唾液颜色偏红，加上风化而来。这些血燕储存的时间越久，它的褐红色会变得越深。血燕营养、食疗功效较好，医家视为珍品，又因血燕产量较少，固此价钱比官燕高。
市场一般以燕窝的质地及外观分为燕盏、燕条、燕碎及燕饼等。燕盏无论营养价值、口感和外观都最佳，价钱也最贵。大多数燕盏都是屋燕。在清洁和运输过程中偶有折断，所以会出现燕条和燕碎，其营养价值跟燕盏是相同的，但发头和外观没有燕盏那麽好，所以会以较低价钱出售。
洞燕的杂质和羽毛较多，或需经打散去掉羽毛及杂质，便会以燕条或燕碎，或倒模成为不同外形的饼状出售。这类燕条、燕碎及燕饼的唾液成份较低，因其处理过程较多，营养价值也不及燕盏高。
血燕啊!!!
血燕假的比较多，据说内地的血燕没有真的哦 因为产量低。。。
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