【案例】产後精神病
丁太太於婚後第二年首次怀孕。丁先生是丁家独子，知道太太有喜，全家都很兴奋。为准备孩子的来临，丁太太买了书，以了解怀孕、生产等知识。她定期接受产前检查，对饮食、运动也特别注意。离预产期愈近，丁太太愈加小心。终於到了产期，从进产房到孩子出生，一切都很顺利。头胎获一健康男婴，大家都非常高兴。虽然有生产阵痛的辛苦，但看到健康的婴孩，丁太太心满意足。
生产後第四天丁太太开始觉得疲倦，提不起精神，晚上无法入眠。接下去的几天，她的情况更糟。她变得心神不宁，容易激动，失眠的情形也更加严重。她担心无法好好照顾婴孩。还没到把婴儿送给母亲喂奶的时间就一直吵著要看小孩。当家人告诉她时间还没到，她竟然哭了起来，说一定是她的婴儿生病了，才不让她看。後来把小孩抱过来给她看，她竟然说那不是她的孩子。她认为她的小孩已经死了，家人为了安抚她，串通好护士小姐，抱别人的小孩来骗她。此种情况让丁家的人吃惊，无法理解。请精神科医师会诊後，诊断丁太太患了产後精神病。
【诊断】
有一部分妇女在生产後出现显著情绪高低不稳，甚至脱离现实的精神病症状。在医学上称之为产後精神障碍症候群（postpartum psychiatric syndromes），也有人称之为产後情感障碍症候群（postpartum mood syndromes）。此症候群主要包括三种情况，即产後沮丧（postpartum blues 或 maternity blues）、产後忧郁症（postpartum depression）及产後精神病（postpartum psychosis 或 postpartum psychotic depression）等三种诊断类别。产後发生上述各种精神障碍的可能原因包括性荷尔蒙之急剧变化及甲状腺荷尔蒙之交互作用之生物学因素，以及生产後，成为人母及人妻之间各种角色互动之社会因素。
所谓产後沮丧是指生产後第三天，母亲开始出现比较容易激动及哭泣，间杂短暂快速的情绪高低起伏。通常并不需要特别医疗上的协助，就会在一周内自行改善。该产妇虽然情绪较沮丧，但仍能正常处理一切事。约50%至80%的产妇会经历此种沮丧，且会自行改善，所以医学上并不把它当作病症。产妇出现沮丧时，可给予安慰及鼓励，并让她知道沮丧的情况过几天就会消失。家人、特别是丈夫的关心是最好的心理支持。
头胎生产的母亲中，约有10%至15%出现极度疲倦无力、失眠，主观的觉得情绪低落忧郁，过度担心婴儿健康及无法把小孩照顾好等所谓产後忧郁症。症状通常在产後第二或第三周开始逐渐出现。若不治疗，症状可持续六至九个月。生头胎发生产後忧郁症的产妇，以後再怀孕生产时，其产後忧郁症的复发率高达50%。若再加上生头胎以前就有过忧郁症，则下次生产时发生产後忧郁症的复发率可高达百分之百。治疗方面，忧郁症状严重时需考虑抗忧郁药物治疗。若母亲服用抗忧郁药，宜避免自己哺乳。除了药物外，亲人的关心，协助准备食物及指导照顾新生儿等所谓社会支持（social support）可减轻忧郁感。
有不少地区的传统习俗中，生产後会有三十至四十天的时段让产妇休息，亲人，特别是娘家的人前往探视，给予产妇物质及精神上的「营养」。人类学家指出此种习俗对减轻产後忧郁有其特殊意义。从精神医学的观点来看台湾传统的坐月子习俗，其对现代人的意义，乃是强调周遭的人对产妇身心的关心及支持，而不是拘泥於表面上所看到的坐月子仪式。
对头胎产妇来说，产後精神病的发生率，约为每一千个中有一至二个。有过产後精神病的产妇，下次生产时再发生的机会高达30%至40%。症状出现的时间通常是生产後第三天至十四天。症状包括躁动不安，有时显得神智混乱，并出现妄想或幻觉。情绪变化多端，有时看起来很高亢，但却很快又掉到忧郁低落状态。若不治疗，症状可能持续二至三个月，然後复原。产後精神病的治疗，最重要的是给予抗精神病药物。多数产後精神病在低剂量的抗精神病药量下就可获得不错的疗效。服用抗精神病药的母亲，因其奶水中之药物浓度不高，故仍可哺乳。
产後精神障碍症候群，从最轻微的产後沮丧到最严重的产後精神病，其临床表现虽然多端，但其核心症状是沮丧、忧伤，而最後也大部分能复原。撇开医学问题，单就生命的诞生与忧郁紧紧连结在一起的现象，对基督徒是否具有信仰上可学习的功课呢？在十二月迎接圣诞节「有一婴孩为我们降生」的月份，我们期待再一次体验道成肉身新生命诞生给人类带来的希望。但我们也知道这个生命的诞生是跟著後来的钉十字架及死亡之忧伤紧紧结合在一起。最後耶稣的复活胜过死亡，扫除忧伤，落实了圣诞节的应许。圣诞节是因受难节及复活节才显出其意义。
基督徒在初次决志接受主耶稣时，会经验新生命诞生的喜悦。但基督徒不能一直停留在新生儿的阶段。在现实生活中会遭遇许多困难、诱惑，经历种种忧伤，甚至灵命死亡的威胁。本仁约翰在他所著《天路历程》那本书中，对此种经历做了很好的寓言式说明。新约圣经马太福音十章16节及路加福音十章3节记载耶稣差遣门徒出去工作时，告诉门徒一句警语：「我差你们去，如同羊进入狼群。」对世世代代的基督徒，耶稣一样要说这句话。
引自人光出版社~心灵诊所
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